Zondagochtend, de elfde december om elf uur: een aperitiefje tezamen met schrijfster Ciccinella Kechler. Een leuk idee van Sjaak om dit evenement als een tussendoortje te organiseren. Zij zou worden geïnterviewd door Roberta Passalacqua maar die werd verkouden en kon niet komen.
Tja, dan kan ik opdraven en het werk overnemen. Zonder het boek te hebben gelezen en met de toch nog steeds zeer beperkte spraakvaardigheid in de Italiaanse taal mocht ik voor een selecte groep deze edelvrouw bevragen en verleiden tot leuke verhalen die zij heeft beschreven in het boek ‘Er was eens in Friulië’. Spannend want wij kenden haar pas sinds kort in tegenstelling tot haar authentieke stulpje in een naburig gehucht.
Het prachtige landgoed, Villa Kechler de Asarta in Fraforeano is een vaste eyecatcher als we met gasten een toertje maken rondom Camino al Tagliamento. Een authentiek herenhuis uit de zeventiende eeuw met gigantisch veel bijgebouwen en een magnifieke parktuin.
Ciccinella is afstammeling van twee oude families: de familie Kechler vindt zijn oorsprong in Duitsland en De Asarta in Spanje. Terwijl de opa van de Duitse tak vooral in de industrie zat, was opa De Asarta toegespitst op modernere landbouwtechnieken.
Ciccinella herinnert zich als kind vele aspecten van het toenmalige dagelijkse leven. Haar familie maakte deel uit van de kleine internationale upper ten! Denk hierbij aan Ernest Hemmingway, Louis Pasteur, Winston Churchill, Marcello d’Oliva, Giorgio Scerbanenco en de adellijke families Manin, Savoia en Ivancich die bij elkaar op bezoek kwamen. In haar boek geeft zij ons een inkijkje in het leven van the little few. Maar dit niet alleen, zij beschrijft ook vele recepten vanuit het kookboekje dat haar moeder bijhield. Het grappige is dat deze familie zich al in vroegere tijden liet beïnvloeden door andere eetculturen in tegenstelling tot het ‘geweune gepeupel’ in Friulië waar de meeste mensen al blij waren iedere dag te eten te hadden. Zo komt ook Nederland in het boekje voor, waaronder de Indische rijsttafel.
Het werd een gezellig samenzijn, voor het eerst in de stal waar wij sinds kort een haard hebben staan die deze keer voor een beetje warmte kon zorgen: het was een druilerige donkere en koude zondag met een zure wind. Niettemin was iedereen vrolijk, goedgemutst en tevreden.
Na afloop werd onder het genot van een hapje en een drankje nog lang nagepraat. Het evenement heette niet voor niets ‘Aperitivo con l’artista’ (aperitief met de kunstenaar/schrijver). De bezoekers blij, wij blij, wat wil je nog meer! En Ciccinella? Zij was bijzonder content. Ze had maar liefst 15 boeken verkocht. Een boekje dat makkelijk te lezen is en absoluut de moeite waard.
auteur: Mr. Ad Smets, voorzitter van Stichting Valetudine